Poisson-chat : Présentation

Famille des Siluridés

• Principales espèces en France
  • Ictalurus melas : poisson-chat
  • Silurus glanis : silure glane
• Le poisson-chat Ictalurus melas est originaire d'Amérique du Nord et du sud-est du Canada
• Introduit en France accidentellement, quand certains spécimens du muséum d'histoire naturelle se sont échappés par les égouts en 1871

Ictalurus melas

• Vit le plus souvent dans les eaux douces, les rivières et fleuves de tous les continents, sur le fond, en eaux peu profondes ; quelques espèces sont marines. Souvent en bancs quand jeunes.
• Poisson très résistant, bien adapté aux milieux pauvres en oxygène ; il survit longtemps dans la vase, à la sècheresse ou aux grands froids
• Poisson à peau lisse et sans écailles
• Porte 4 longs barbillons à la lèvre supérieure et 4 petits en dessous de la lèvre inférieure
• Les nageoires pectorales et la première nageoire dorsale sont armées d'un aiguillon très acéré provoquant des piqûres douloureuses

Remarque : il existe d'autres poissons-chats d'eau douce (Afrique, Niger, Tchad, Nil) du genre Malapterurus, capables de délivrer des chocs électriques de plus de 350 Volts.